John Thiel
A igreja da Filadélfia, cujo nome significa "amor fraternal". Até aqui, em toda esta série, temos contemplado a igreja de Jesus Cristo.
Leitura bíblica: Mateus 28:18–20
E Jesus, aproximando-se, falou-lhes, dizendo: Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Ide, pois, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a observar tudo o que vos tenho ordenado. E eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos.
Jesus está falando com a Sua igreja — não apenas com os discípulos. Ele disse: "Eu estou convosco todos os dias, até o fim do mundo". Em Apocalipse 2:2–3, vemos que Jesus é fiel à Sua palavra.
Éfeso
O Apocalipse é a revelação de Jesus. Estudamos Éfeso, o lugar onde a Sua igreja começou, pois ali Ele havia estabelecido a igreja cristã primitiva por meio dos apóstolos. Era um tempo precioso, e Jesus falava com eles — falava ao anjo da igreja: "Eu estou convosco".
Esmirna
Depois passamos por Esmirna: o suave aroma da perseguição dos filhos de Deus, que estavam dispostos a permanecer fiéis a Ele mesmo sob ameaça de morte, sob o império romano pagão. Jesus estava ali, falando com eles.
Pérgamo
Em seguida, chegamos a Pérgamo, após aquele terrível período de perseguição pagã. Quando o paganismo, sob Constantino, aceitou o cristianismo, a igreja foi exaltada — e assim foi Pérgamo. Jesus estava ali, falando com eles; falava a cada igreja.
Tiatira
Depois continuamos com Tiatira, e novamente Ele fala com eles. Ele reconhece aquele período difícil da Idade das Trevas. O nome Tiatira está ligado ao suave aroma de arrependimento. Ali vimos mais uma vez: Jesus não os abandonou. "Eu estarei convosco até o fim do mundo."
Sardes
Na semana passada, concluímos com Sardis, que sobreviveu à perseguição papal. A igreja de Jesus Cristo, da qual devemos fazer parte, é formada pelos vencedores que surgem de cada uma dessas sete épocas.
Aqueles que não venceram continuaram como uma igreja, mas caída. Sardis representa esse estado: tinham nome de que viviam, mas estavam mortos. A Igreja Católica e os valdenses ainda existem, assim como as igrejas protestantes que surgiram desse período — mas já não ardem em fervor. Veremos mais adiante que aqueles que deixam de prestar atenção a Jesus acabam se tornando laodicenses. O período de Sardis abrangeu de 1798 a 1833. Aos vencedores, Jesus prometeu:
Apocalipse 3:5 — Aquele que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante do meu Pai e diante dos seus anjos.
Quando o papa foi feito prisioneiro em 1798, o quadro de Sardis era triste: tinham nome de que viviam, mas estavam mortos. Mas daquele período surgiram os vencedores, que seriam vestidos de branco — e esses passaram de Sardis para a época da Filadélfia.
🕊️ A Filadélfia
Apocalipse 3:10 — Porque guardaste a palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação, que há de vir sobre todo o mundo, para provar os que habitam na terra.
Ao ler atentamente os versos dirigidos à Filadélfia, encontramos nenhuma repreensão. Todas as demais igrejas, exceto Esmirna, foram corrigidas. Esses que saíram de Sardis vestem roupas brancas; venceram, e Jesus não tem nenhuma queixa contra eles. O período da Filadélfia estendeu-se precisamente de 1833 a 1844.
"Os santos esperavam ansiosamente pelo seu Senhor, com jejuns, vigílias e oração quase contínua. Até alguns pecadores olhavam para aquele tempo com temor; mas a grande multidão manifestava o espírito de Satanás em oposição à mensagem. Zombavam e escarneciam, repetindo por toda parte: 'Ninguém sabe o dia nem a hora!' Anjos maus os instigavam a endurecer o coração e a rejeitar cada raio de luz do céu, para que fossem apanhados no laço de Satanás. Muitos que professavam esperar em Cristo não participavam da obra da mensagem." — Primeiros Escritos, p. 238
"Um espírito de oração solene e fervoroso era sentido por todos os santos. Uma santa solenidade repousava sobre eles. Anjos observavam com profundo interesse o efeito da mensagem, e exaltavam aqueles que a recebiam, afastando-os das coisas terrenas para que bebessem abundantemente da fonte da salvação." — Primeiros Escritos, p. 239
O povo de Deus foi aceito por Ele — essa é a Filadélfia. Jesus os contemplava com agrado, pois a Sua imagem se refletia neles. Fizeram um sacrifício completo, uma consagração total, e esperavam ser transformados para a imortalidade. Mas estavam destinados a uma grande decepção.
De 1833 a 1844, eles eram a igreja — o anjo da igreja e o povo a quem servia. Jesus não tinha nada de que os culpar; podia ver-Se refletido perfeitamente neles. Tinham amor fraternal — por isso o nome: Filadélfia. Amavam a Deus, regozijavam-se com a esperança da Sua vinda, viviam em oração contínua. Esperavam que Jesus viesse em 1844.
O que significa estar vestido de branco? Significa um estado espiritual sem repreensão:
Apocalipse 3:7–11 — E ao anjo da igreja que está na Filadélfia escreve: Isto diz o Santo, o Verdadeiro, o que tem a chave de Davi, o que abre e ninguém fecha; e fecha e ninguém abre: Conheço as tuas obras. Eis que pus diante de ti uma porta aberta, e ninguém pode fechá-la; pois tens pouca força, e guardaste a minha palavra, e não negaste o meu nome. Eis que farei que os da sinagoga de Satanás, que se dizem judeus e não o são, mas mentem — eis que os farei vir e prostrar-se aos teus pés, e saberem que eu te amei. Porque guardaste a palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação… Eis que venho sem demora; retém o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.
Esses cristãos, entre 1833 e 1844, preparavam-se para a vinda de Jesus, e Ele não os repreendeu. Eles guardavam o domingo, não o sábado; ainda comiam carne e não conheciam todas as verdades que seriam restauradas após a Idade das Trevas. Mas Jesus não os condenou — viviam segundo toda a luz que possuíam e esperavam o Senhor. Mais tarde, aprenderiam a guardar o sábado. Os vencedores dessa época continuaram após a decepção de 1844.
"Mas o povo ainda não estava pronto para encontrar seu Senhor. Havia ainda uma obra de preparação a ser realizada. Luz seria dada, dirigindo-lhes a mente para o templo de Deus no céu; e ao seguirem pela fé ao Sumo Sacerdote no Seu ministério, novos deveres lhes seriam revelados. Outra mensagem de aviso e instrução deveria ser dada à igreja." — A Grande Esperança, p. 424
Jesus não tinha nada contra eles, mas ainda não estavam prontos. Isso nos mostra que alguém pode refletir o caráter de Jesus e ainda assim ter muito a aprender. Há pessoas na igreja que ainda não praticam tudo perfeitamente, mas o coração está certo com Deus. Por isso são vencedores — recebem mais luz e mais deveres. Isso se chama justificação: eram aceitos por Deus como se nunca tivessem pecado, porque se entregaram totalmente ao Senhor em oração.
A atitude da verdadeira igreja de Deus
Você percebe o espírito da igreja de Deus? Sempre disposta a aprender. Quando estudarmos Laodicéia, veremos que os primeiros crentes daquele período também estavam dispostos a obedecer às novas verdades. O tema que animava os fiéis da Filadélfia era a profecia de Daniel 8:13–14:
Então ouvi um santo falando; e outro santo perguntou àquele que falava: Até quando se estenderá a visão acerca do sacrifício contínuo, e da rebelião que causa a desolação, para serem entregues o santuário e o exército ao pé? E ele me disse: Até duas mil e trezentas tardes e manhãs; então o santuário será purificado.
Essa era a profecia que mais claramente apontava para o tempo do retorno de Cristo. William Miller entendeu que, na profecia simbólica, um dia representa um ano (Números 14:34; Ezequiel 4:6). Os 2.300 dias proféticos se estendiam muito além da dispensação judaica. Na época, acreditava-se que o santuário era a terra — e assim, a purificação do santuário significava a purificação da terra pelo fogo na vinda de Cristo. Se pudessem saber quando começavam os 2.300 dias, saberiam quando Cristo voltaria.
Miller dedicou anos ao estudo e, em 1818, chegou à conclusão solene de que Cristo voltaria em cerca de 25 anos. Ele escreveu:
"Não preciso falar da alegria que encheu meu coração ante essa perspectiva maravilhosa, nem do ardente anseio da minha alma por participar da alegria dos remidos. A Bíblia tornou-se para mim um livro novo. Era um banquete de sabedoria; tudo que antes era escuro ou misterioso dissipou-se diante da luz que brilhou das suas páginas. Que luz tão bela e gloriosa! Toda contradição desapareceu. Embora ainda não compreendesse tudo plenamente, recebi luz suficiente para alegrar minha alma e fazer-me amar o estudo das Escrituras como nunca antes." — A Grande Esperança, p. 329
O que Jesus mais valoriza? Um coração que valoriza a Sua Palavra. Estamos fazendo como os da Filadélfia? Buscando na Palavra de Deus aquela alegria que enche a alma?
A mensagem dos anjos
O anjo da Filadélfia proclamava a alegria da salvação em Cristo e o juízo vindouro:
Apocalipse 14:6–7 — E vi outro anjo voar pelo meio do céu, que tinha o evangelho eterno para proclamar aos que habitam na terra — a toda nação, tribo, língua e povo — dizendo em alta voz: Temei a Deus e dai-Lhe glória, porque é chegada a hora do Seu juízo; e adorai Aquele que fez o céu e a terra, o mar e as fontes das águas.
Essa era a mensagem da Filadélfia. E o segundo anjo seguia com este aviso:
Apocalipse 14:8 — Caiu, caiu a Babilônia, aquela grande cidade, porque com o vinho da ira da sua prostituição fez beber a todas as nações.
Babilônia, no sentido de Sardis, havia caído — e isso foi proclamado pelo povo da Filadélfia. Os sinais proféticos também se cumpriram:
Apocalipse 6:12–14 — E vi quando abriu o sexto selo; e eis que houve um grande terremoto; e o sol se tornou negro como um pano de cilício, e a lua se tornou como sangue; e as estrelas do céu caíram sobre a terra, como quando uma figueira é sacudida por um vento forte e deixa cair os seus figos verdes; e o céu se recolheu como um pergaminho que se enrola; e todos os montes e ilhas foram removidos dos seus lugares.
Esses sinais indicavam a vinda de Jesus — e todos se cumpriram. Em 13 de novembro de 1833, ocorreu a maior chuva de meteoros já registrada, cumprindo a profecia de que "as estrelas cairiam do céu" (Mateus 24:29). Esse foi o último sinal antes do esperado retorno — e o coração do povo estava preparado. Apenas um entendimento precisava ser corrigido: o santuário não é a terra. Por isso houve a decepção de 1844. Mas Jesus reconheceu sua dedicação e os vestiu de branco.
A lição para nós
A época da Filadélfia passou, mas o espírito da Filadélfia deve ser nosso: o amor fraternal, a espera viva pelo retorno de Cristo, o estudo da Sua Palavra. Como nos lembra a Escritura:
1 João 2:28 — E agora, filhinhos, permanecei nEle, para que, quando Ele aparecer, tenhamos confiança e não sejamos envergonhados diante dEle na Sua vinda.
1 Tessalonicenses 3:12–13 — E o Senhor vos faça crescer e abundar em amor uns para com os outros e para com todos os homens, assim como nós fazemos convosco; para que Ele fortaleça os vossos corações, sendo-vos irrepreensíveis em santidade diante de Deus, nosso Pai, na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os Seus santos.
Jesus diz: "Eis que pus diante de ti uma porta aberta, e ninguém pode fechá-la." Essa promessa é para nós também. Que possamos ter o mesmo espírito daquela igreja — o amor fraternal, o coração voltado para a vinda do Senhor, e a disposição de aprender sempre mais da Sua Palavra. Que a Filadélfia seja o nosso exemplo.
Que alcancemos esse estado. Esforcemo-nos por ele, como eles fizeram.
Amém. 🙏
